El semáforo acaba de ponerse en verde. Han pasado apenas dos segundos y ya suena un claxon.
En la cola de una tienda alguien responde con un gesto de impaciencia. Una conversación termina con una contestación más seca de lo habitual.
Hay tardes de julio en Talavera en las que parece que el calor no solo derrite el asfalto. También derrite la paciencia.
El aire apenas se mueve. El sol rebota en las fachadas. La sombra se convierte en un bien escaso y un trayecto de apenas unos minutos parece una pequeña travesía. El calor parece envolverlo todo: Los pasos son más lentos, las conversaciones más cortas y cualquier pequeño contratiempo resulta más molesto de lo habitual.
Y no es solo una impresión.
Nuestro cerebro también nota el calor
Cuando las temperaturas son muy altas, el organismo dedica buena parte de sus recursos a mantener el equilibrio interno. Es un esfuerzo silencioso, pero constante. Si además dormimos peor, bebemos poca agua o acumulamos el cansancio propio del verano, nos queda menos energía para regular nuestras emociones.
El psicólogo Craig A. Anderson, uno de los investigadores que más ha estudiado la relación entre el calor y el comportamiento humano, observó que las altas temperaturas favorecen la irritabilidad y aumentan la probabilidad de responder de forma impulsiva, especialmente si ya estamos cansados, estresados o frustrados. Sus investigaciones, junto con numerosos estudios posteriores, muestran que el calor no crea el enfado, pero sí reduce nuestra capacidad para regularlo cuando aparecen otros factores de estrés.
El calor no cambia nuestra personalidad.
Pero sí reduce nuestro margen de paciencia.
Es como si el termómetro también calentara nuestras emociones
Comprenderlo no evita el enfado. Pero sí puede ayudarnos a gestionarlo mejor. Porque cuando entendemos lo que nos ocurre, dejamos de luchar contra ello y empezamos a elegir cómo responder.
Hoy te propongo un ejercicio muy sencillo. Puedes llamarlo «Buscar sombra».
Solo necesitas un par de minutos
La próxima vez que notes que la irritación empieza a subir, no respondas inmediatamente. Haz lo mismo que harías si el sol apretara demasiado: busca un poco de sombra.
Puede ser un banco bajo los árboles de los Jardines del Prado, el portal de un edificio o cualquier rincón donde el aire parezca respirar un poco mejor.
Detente.
Respira tres o cuatro veces profundamente, procurando que la exhalación sea un poco más larga que la inhalación. Esta forma de respirar ayuda a disminuir la activación del sistema nervioso y facilita recuperar el autocontrol.
Después, hazte una sola pregunta:
«¿Estoy reaccionando a esta situación… o también al calor que llevo encima?»
Esa pequeña pausa permite que el cuerpo reduzca su nivel de activación antes de que las palabras salgan disparadas.
Si tienes agua a mano, bebe un poco. Y date un minuto antes de responder a ese mensaje, continuar la discusión o contestar a ese comentario que acaba de molestarte.
Es posible que la situación siga siendo la misma.
Pero tú ya no. Ha cambiado la forma en que decides responder.
Lo que hace unos segundos parecía urgente muchas veces pierde intensidad cuando el cuerpo consigue bajar un poco sus revoluciones.
Los alfareros saben que el barro necesita el calor justo para convertirse en una buena pieza. Demasiado fuego puede agrietarlo.
Con nosotros ocurre algo parecido.
No siempre podemos hacer que bajen los termómetros de Talavera, pero sí podemos evitar que el calor decida por nosotros
Porque el calor no cambia quiénes somos. Solo pone a prueba la paciencia con la que elegimos responder. Igual que buscamos la sombra para protegernos del sol, también podemos regalarnos una pequeña pausa para cuidar nuestras palabras. A veces, ese gesto tan sencillo refresca mucho más que cualquier corriente de aire.
Psicologia para el dia a dia
