Estados Unidos ha vuelto a poner la alimentación en el centro del debate con la presentación de una nueva propuesta de recomendaciones dietéticas que rompe con la clásica pirámide alimentaria conocida durante décadas. En lugar de la clásica pirámide, se ha propuesto una pirámide invertida. En ella se colocan los alimentos densos en nutrientes y de origen real en la parte más amplia, sugiriendo que deberían ser el centro de la alimentación diaria.
El cambio más llamativo es dar mayor protagonismo a los alimentos ricos en proteínas, mientas que los cereales dejan de ocupar el papel central que tenían hasta ahora. Este giro ha generado interés y controversia a partes iguales. Por ello, resulta interesante analizar este nuevo enfoque desde una mirada crítica: qué dice realmente la ciencia al respecto y si, como ocurría en el pasado, detrás de estos mensajes pueden existir intereses comerciales.
¿Adiós a los cereales como base de la alimentación?
Durante años, los cereales ocuparon la base de la pirámide y se presentaron como el pilar de la dieta diaria. Ahora, el foco se desplaza hacia otros alimentos, especialmente los ricos en proteínas, como carnes, pescado, huevos o lácteos, acompañados de frutas, verduras y grasas saludables. Los cereales, especialmente los integrales, no desaparecen, pero dejan de ser el centro del modelo. Sumado a esto, se incorpora un mensaje más contundente contra el consumo habitual de azúcares añadidos y productos ultraprocesados, apostando por una alimentación más cercana a los alimentos frescos y menos industrializados.
El nuevo mensaje es claro: aumentar el protagonismo a las proteínas en la dieta diaria y reducir la centralización que durante décadas han tenido los cereales. Desde el punto de vista científico, este giro tiene algunos puntos de apoyo. Estudios recientes muestran que ingestas de proteína ligeramente superiores a las recomendadas pueden mejorar la saciedad, preservar la masa muscular y ayudar al control de peso. En este sentido, la pirámide parece alinearse con la evidencia en cuanto a priorizar alimentos proteicos de calidad.
¿Y si la nueva dieta oficial no fuera tan saludable como parece?
No obstante, la ciencia también introduce matices importantes que el mensaje visual simplificado pasa por alto. La evidencia distingue claramente las fuentes de proteínas: mientras que las proteínas vegetales y el pescado se asocian con mejores resultados cardiovasculares. Un consumo elevado de carnes rojas, y, sobre todo, procesadas, se relaciona con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y mortalidad. Por otro lado, la pérdida de protagonismo de los cereales podría favorecer a un desplazamiento hacia dietas más bajas en fibra, las cueles se asocian con aumento del riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y una peor salud intestinal.
Con esta información podríamos llegar a pensar que este cambio nutricional podría ir encaminado hacia personas con necesidades específicas, como pueden ser población mayor o con alguna patología crónica, más que como una guía universal.
Más allá de la ciencia, este tipo de cambios también despiertan la pregunta ¿Quién se beneficia de ellos?, ya que no es la primera vez que estos cambios generan debate sobre intereses comerciales. En este caso, el énfasis en proteínas y lácteos ha coincidido con un crecimiento del mercado de productos “High Protein”, los cuales se presentan como opciones “saludables”. Esto no significa necesariamente que las guías estén diseñadas exclusivamente con fines comerciales, pero invita a ser críticos al interpretar mensajes simplificados.
Comparado con las recomendaciones de la OMS, la guía estadounidense adopta un enfoque más simplificado y gráfico, dejando algunas dudas sobre su aplicabilidad universal, como puede ser la importancia de la hidratación, el descanso o la actividad física.
Reflexión Kapital Inteligente
En conjunto, la nueva pirámide invita a reflexionar: su valor real no está solo en lo que recomienda, sino en cómo la población y los profesionales interpretamos y aplicamos esas recomendaciones en la vida diaria.
ARTÍCULO POR: Alberto Alcázar Casasola, fisioterapeuta con la colaboración de los alumnos del ciclo superior de dietética – Kapital Inteligente.
